شهدت أسعار النفط ارتفاعاً طفيفاً الجمعة، إثر تصعيد الهجمات بين واشنطن وطهران في منطقة الخليج، بعد انهيار الهدنة الذي عطل التدفقات عبر مضيق هرمز، ودعوة إيران للحوثيين للتأهب لغلق ممر تصدير النفط في البحر الأحمر.

ويأتي هذا التصعيد في وقت تشهد فيه الأسواق العالمية توترات جيوسياسية متزايدة تؤثر على أمن الطاقة.

ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت 7 سنتات، أو نحو 0.08%، لتصل إلى 84.30 دولارًا للبرميل عند الساعة 06:32 بتوقيت غرينتش، بينما ارتفعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 16 سنتًا، أو 0.2%، لتصل إلى 79.11 دولارًا للبرميل.

ارتفعت العقود القياسية للنفط الخام بنسبة تقارب 12% هذا الأسبوع، حيث يتجه خام برنت نحو تحقيق مكاسب أسبوعية للأسبوع الثالث على التوالي، بينما يسير خام غرب تكساس الوسيط بخطى ثابتة نحو تحقيق مكاسب أسبوعية للأسبوع الثاني.

وقال تيم ووترر، كبير محللي السوق في شركة كيه سي ام تريد: "إن التهديد المحتمل بأن يصبح البحر الأحمر نقطة اضطراب رئيسية أخرى في الإمدادات يزيد من تعقيد توقعات أسعار النفط العالمية". وأشار إلى أن "سيناريو المخاطر المزدوجة" يُبقي على علاوة جيوسياسية كامنة في كلا المؤشرين.

شنّت الولايات المتحدة، لأول مرة منذ إبرام مذكرة التفاهم التي أوقفت الأعمال القتالية الشهر الماضي، موجتين جويتين كبيرتين في يوم واحد الأربعاء، ركزت معظمها على مواقع قريبة من الساحل الجنوبي لإيران، وتابعت إطلاق النار الخميس.

من جانبها، أعلنت وزارة الدفاع القطرية أن قواتها المسلحة أحبطت هجوماً صاروخياً إيرانياً فجر الجمعة، وأفادت وزارة الداخلية بإصابة طفل بشظايا من عمليات الاعتراض. وفي كلمة له خلال فعالية لمجلس العلاقات الخارجية في واشنطن الخميس، قال فاتح بيرول، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية: "لا يزال أمن النفط قضية بالغة الأهمية".

وأضاف: "ينبغي أن نشعر بالقلق، وأنا قلق بالفعل، إذا لم يتحسن الوضع خلال الأسابيع القليلة المقبلة".

وفي بيان لها، ذكرت القيادة المركزية الأمريكية أن القوات الأمريكية بدأت "موجة جديدة من الضربات ضد إيران لليلة السادسة على التوالي بهدف إضعاف القدرات العسكرية الإيرانية". وردّت طهران بإطلاق صواريخ وطائرات مسيّرة استهدفت قواعد عسكرية أمريكية في الدول المجاورة، بما في ذلك قصف مكثف على قاعدة جوية تم توسيعها مؤخرًا في الأردن.

ومما يزيد من المخاوف بشأن إمدادات النفط، أفادت مصادر أن القيادة الإيرانية أبلغت حلفاءها الحوثيين بالاستعداد لإغلاق ممر النفط في البحر الأحمر إذا ما شنت الولايات المتحدة ضربات على البنية التحتية للطاقة الإيرانية.

وقال محللو شركة آي جي إنه من الناحية الفنية، يمكن أن يختبر خام غرب تكساس الوسيط منتصف الثمانينيات إذا ظل فوق مستوى الدعم الرئيسي في منتصف السبعينيات.

في وقت، تراجعت واردات الصين من النفط بشكل حاد خلال الحرب الإيرانية. وعلى مدى خمس سنوات، استوردت الصين ما معدله 11.5 مليون برميل من النفط يوميًا. ومنذ أبريل، انخفض هذا المعدل إلى 8 ملايين برميل فقط.

ساهمت سرعة خفض الصين لوارداتها - حيث تراجعت الشحنات إلى 40% من مستويات ما قبل الحرب الإيرانية في يونيو - في كبح جماح الأسعار العالمية، ووفرت شحنات نفطية لدول أخرى. ويتساءل مراقبو السوق عن كيفية تمكن أكبر مستورد للنفط في العالم من تحقيق هذا الانخفاض، ويرغبون في معرفة مدى استدامة هذا التراجع في الطلب.

وقال ميخال ميدان، رئيس قسم أبحاث الطاقة الصينية في معهد أكسفورد لدراسات الطاقة: "إنه السؤال الذي تبلغ قيمته مليون دولار. هناك مستوى هائل من عدم اليقين لأننا لا نفهم تمامًا ما حدث". يعكس هذا الغموض نقص الشفافية بشأن الصين: فحجم مخزونها النفطي سرٌّ من أسرار الدولة، وشركاتها النفطية غير شفافة، وبياناتها غير مكتملة.

ويتوقع بعض المحللين أن تنخفض واردات الصين من النفط في نهاية المطاف بمقدار مليون إلى مليوني برميل يوميًا بعد الحرب مقارنةً بمستويات ما قبل النزاع، وهو انخفاض حاد في الطلب بالنسبة لدولة قادت لعقود نمو استهلاك النفط العالمي.

كشفت الحرب عن قدرة نظام النقل الصيني على العمل بكمية وقود أقل مما كان يُعتقد، وهو ما له آثار كبيرة على واردات النفط الخام، نظرًا لأن نصفها تقريبًا يُكرّر إلى وقود للنقل. الأمر الأقل وضوحًا هو ما إذا كانت الحرب ستُسرّع بشكل كبير مبيعات السيارات الكهربائية، لا سيما مع انخفاض أسعار البنزين إلى مستويات ما قبل الحرب بعد ارتفاعها بأكثر من الربع.

ارتفعت مبيعات السيارات الكهربائية والهجينة إلى مستوى قياسي بلغ 62% من إجمالي مبيعات السيارات الجديدة في يونيو. مع ذلك، انخفضت مبيعات السيارات هذا العام بمئات الآلاف بسبب ضعف الاقتصاد الصيني وتباطؤ عملية كهربة أسطول المركبات الذي لا يزال 87% منه يعمل بالبنزين.

لكن يبدو أن الحرب ستُسرّع من تراجع الطلب على الديزل بعد أن أطلقت الحكومة في يونيو خطة لكهربة النقل بالشاحنات، بهدف كهربة 80% من بعض الطرق السريعة المزدحمة بحلول عام 2030. وتتوقع شركة الاستشارات "ريستاد" انخفاض استهلاك البنزين والديزل في الصين بنسبة 6.6% و6.9% على التوالي، مقارنةً بتوقعاتها قبل الحرب التي كانت 3.5% و3%.

وقالت جون جوه، كبيرة المحللين في شركة سبارتا للسلع: "على الرغم من انخفاض الطلب، ستظل هناك واردات إضافية من النفط الخام ستستخدمها الصين لملء احتياطياتها البترولية الاستراتيجية". بينما قد تُخفّض التغييرات الهيكلية، بما فيها التحوّل إلى الكهرباء، واردات النفط الخام الشهرية إلى ما بين 8 و9 ملايين برميل يوميًا بمجرد عودة الأوضاع إلى طبيعتها في الخليج، يقول غوه إنّ حملة تخزين أخرى قد ترفعها مجددًا إلى نطاق 9.5 إلى 11 مليون برميل يوميًا.

خلال حملة التخزين الصينية العام الماضي، تراوح سعر خام برنت بين 58 و83 دولارًا للبرميل، مقابل السعر الحالي البالغ حوالي 85 دولارًا. ويقول المحللون إنّه قد يعود إلى مستواه السابق إذا انخفضت الأسعار إلى ما دون 70 دولارًا.

ويشير المحللون إلى أن استمرار التصعيد قد يدفع الأسعار لمستويات أعلى، خاصة إذا امتدت الاضطرابات إلى ممرات الملاحة الرئيسية. وتظل الأنظار موجهة نحو تطورات الأيام المقبلة، وسط مخاوف من انقطاع الإمدادات وتأثير ذلك على الاقتصاد العالمي. كما أن التهديدات الإيرانية بإغلاق البحر الأحمر تمثل خطراً جديداً يضاف إلى التوترات القائمة.