أعلن حزب العمال البريطاني، يوم الجمعة، بشكل رسمي انتخاب آندي بيرنهام زعيماً له، متخطياً بذلك العقبة الأخيرة قبل أن يتولى رئاسة الوزراء يوم الاثنين القادم.

ويأتي انتخاب بيرنهام خلفاً لكير ستارمر الذي قاد الحزب للفوز في انتخابات يوليو 2024.

وبدأ بيرنهام خطابه الأول بعد فوزه بالتأكيد على الدعم الكبير الذي حظي به، قائلاً متأثراً: "شكراً لكم جميعاً. يا لها من لحظة، ويا له من دعم منحتموني إياه".

وأضاف: "جميع نقاباتنا العمالية المنضوية، وجميع جمعياتنا الاشتراكية، و379 من نوابنا في البرلمان". وأكد بيرنهام أنه "مستعد" لتولي قيادة الحزب.

وفي حديثه عن أسباب الدعم الذي حظي به، قال بيرنهام: "جميعهم استجابوا لنداء أهالي ميكرفيلد، نيابة عن المناطق التي طالها التهميش في مختلف أنحاء البلاد، من أجل عودة حزب العمال الذي عرفوه من قبل. واليوم نلبي هذا النداء. سنعود لنكون ذلك الحزب مرة أخرى".

وقال: "هذا يوم يدعو إلى الفخر بالنسبة لي ولأسرتي، وهو أيضاً يوم مؤثر، لكنه يوم كنت مستعداً له".

وأضاف: "أنا مستعد، مستعد للقيادة، ومستعد للبناء على الأساس الذي وضعه شخص أكثر من أي شخص آخر".

وكان السباق على زعامة الحزب قد حسم مبكراً بعد أن حصل بيرنهام على دعم 379 نائباً من أصل 403 نواب عماليين في مجلس العموم حتى مساء الخميس.

"كير ستارمر نقلنا من أسوأ هزيمة لأكبر انتصار"

وتوجه بيرنهام بالشكر إلى الزعيم السابق للحزب ورئيس الوزراء، كير ستارمر، وقال إن ستارمر "أعاد حزب العمال إلى موقع يسمح له بتغيير حياة الناس".

وأضاف الزعيم الجديد لحزب العمال: "في ظل قيادة كير ستارمر، انتقلنا من أسوأ هزيمة لنا إلى واحدة من أفضل الانتصارات في تاريخنا"، في إشارة إلى فوز الحزب في انتخابات يوليو 2024.

وتابع: "اليوم نشكر كير على خدمته لحزبنا ولوطننا".

وعود بيرنهام

وحدد آندي بيرنهام خمسة أمور قال إنه سيعمل عليها لجعل حزب العمال "أفضل"، موضحاً: أولاً، سأعمل بلا كلل لبناء ثقافة تقوم على فريق عمالي واحد، لأن التغيير يبدأ منا".

وأضاف أن الخلافات الداخلية في الحزب تمثل "ترفاً" يقع العبء الأكبر منه على الأشخاص الذين يحتاجون إلى حزب العمال أكثر من غيرهم.

وقال: "لقد دعمت جميع زعماء حزب العمال طوال حياتي، لأنني أؤمن بأن حزب العمال والحركة العمالية الموحدة هما أفضل أمل لبلادنا".

أما التغييرات الأربعة الأخرى التي أعلن عنها زعيم حزب العمال الجديد فهي:

  • العمل على بناء "سياسة جديدة".
  • تغيير "الاتجاه السياسي" لحزب العمال.
  • أن يكون زعيماً "لكل أنحاء" المملكة المتحدة؛ للشمال والجنوب والشرق والغرب، ولاسكتلندا وويلز وإيرلندا الشمالية.
  • إعادة السلطة من وستمنستر ووايتهول "ومنحها للمكان الذي تعيش فيه الناس".

واختتم بيرنهام تصريحاته قائلاً إنه يحب "كل جزء من هذا البلد"، وكذلك "كل اللهجات المختلفة"، قبل أن يمزح بأنه يحب فقط "بعض أندية كرة القدم".

ويدعو بيرنهام إلى عودة حزب العمال إلى جذوره التي تركز على دعم المناطق المهمشة. ويرى مراقبون أن توليه القيادة قد يشير إلى تحول في أولويات الحزب نحو القضايا الاجتماعية والاقتصادية. ومن المتوقع أن يواجه تحديات في الحفاظ على وحدة الحزب وتحقيق وعوده الانتخابية.