بقلم غيتونغا نغورو

نُشر في 14 يوليو 2026

مقاطعة سامبورو، كينيا – تطلق دراجة نارية هديرها، وتثير غبارًا شاحبًا في حرارة يونيو في شمال كينيا.

يزيد إيروي ليماركات سرعته على طريق ترابي إثر تقارير عن طفل آخر فقد فجأة القدرة على استخدام أحد أطرافه أو كليهما. قد يكون شلل الأطفال. قد يكون مرضًا آخر. في كلتا الحالتين، لا يمكنه أن ينتظر.

كل تقرير يأخذه أعمق إلى مستوطنات نائية، غالبًا على بعد عدة ساعات من أقرب مرفق صحي.

عبر أفريقيا، تم القضاء على فيروس شلل الأطفال البري، ولم تسجل كينيا أي حالة منذ عام 2013. لكن سلالة مشتقة من اللقاح لا تزال قادرة على الانتشار حيث يتم تطعيم عدد قليل جدًا من الأطفال، مما يسمح للفيروس المضعف المستخدم في لقاح شلل الأطفال الفموي بالانتشار والتحور. ويشكل خطرًا فقط في المجتمعات غير المحصنة جيدًا، خاصة في المناطق النائية والبدوية من البلاد.

لوقف انتشاره، تعتمد كينيا على نظامين تراقبيين متكاملين.

البحث الصامت

في نيروبي، يختبر مسؤولو الصحة routinely مياه الصرف الصحي بحثًا عن آثار فيروس شلل الأطفال، وغالبًا ما يكتشفونه قبل ظهور الأعراض على أي شخص.

وقال الدكتور جالم جليلو، المسؤول الوطني في وزارة الصحة عن ترصد شلل الأطفال، للجزيرة: 'تتيح المعلومات التي يجمعها متطوعو الصحة المجتمعية في المقاطعات عالية الخطورة، مثل توركانا وسامبورو، للوزارة الاستجابة بسرعة بتدخلات مستهدفة'.

ومع ذلك، فإن ترصد مياه الصرف الصحي له حدوده. فهو يعمل فقط حيث توجد شبكات الصرف الصحي.

في شمال كينيا قليل الكثافة السكانية، حيث لا توجد مواقع لأخذ عينات مياه الصرف الصحي، يعتمد البحث على متطوعي الصحة المجتمعية.

بدلاً من انتظار وصول الأطفال المرضى إلى المرافق الصحية، يحقق المتطوعون في تقارير الشلل الرخو الحاد (AFP) ويجمعون عينات براز لتحديد ما إذا كان فيروس شلل الأطفال ينتشر في مجتمعات نادرًا ما تصلها الخدمات الصحية الرسمية.

سباق مع الزمن

بالنسبة ليماركات، يبدأ كل تحقيق بإشاعة.

تنتشر أخبار أن طفلًا توقف فجأة عن المشي أو فقد القدرة على استخدام ذراع أو ساق بسرعة عبر القرى والمستوطنات البدوية، تنتقل من الجيران إلى الشيوخ والقادة المحليين قبل وقت طويل من وصولها إلى العاملين الصحيين.

يتبع ليماركات كل دليل، وغالبًا ما يركب لساعات إلى أسر معزولة. قبل الاقتراب من الوالدين، يسعى أولاً للحصول على دعم شيوخ القرى أو الزعماء الإداريين أو القادة الدينيين لطمأنة المجتمعات وكسب ثقتهم.

الوقت حاسم. يجب على العاملين الصحيين جمع عينتين من البراز في غضون 14 يومًا من بداية الشلل لزيادة فرص اكتشاف الفيروس.

قال ليماركات للجزيرة: 'إنه سباق مع الزمن. إذا وصلنا متأخرين جدًا، قد نفقد فرصة تأكيد ما إذا كان شلل الأطفال هو المسؤول'.

قد تسمح حالة مفقودة باستمرار الانتقال دون أن يلاحظها أحد، خاصة في المجتمعات التي نادرًا ما يصل فيها الأطفال إلى المرافق الصحية.

كسب الثقة

يكون الترصد أكثر صعوبة على طول حدود كينيا مع الصومال، والتي تعبرها العائلات الرعوية بانتظام بحثًا عن الماء وأراضي الرعي.

وقال الدكتور إيمانويل أوكونغا، رئيس ترصد الأمراض في وزارة الصحة الكينية، للجزيرة: 'تتنقل المجتمعات الرعوية البدوية باستمرار ذهابًا وإيابًا عبر هذه الحدود الدولية غير المرئية بحثًا عن الماء والمراعي. وهم غافلون تمامًا عن الاختصاصات الصحية الإقليمية'.

غالبًا ما يكون كسب ثقة تلك المجتمعات بنفس أهمية الوصول إليها.

قد يكون الآباء حذرين من الغرباء أو الإجراءات الطبية غير المألوفة، مما يجعل من الصعب إقناعهم بالسماح بأخذ عينات البراز من أطفالهم.

أمضى ليماركات أكثر من خمس سنوات في بناء علاقات مع العائلات في جميع أنحاء المنطقة ويعرف كيف يمكن أن تفقد هذه الثقة بسهولة.

قال: 'إذا فشل متطوع في التعامل مع هذه المحادثات باحترام وعناية مطلقين، فقد تقوم عائلة ببساطة بحزم مأواهم والاختفاء في الأدغال قبل أن يتم جمع عينة'.

و 'قد يترك ذلك فاشية محتملة غير مرسومة وغير محتواة'.

يعتمد احتواء الفيروس أيضًا على التعاون عبر حدود كينيا.

وقال الدكتور بيوس موتوكو من مركز عمليات الطوارئ الصحية العامة بوزارة الصحة للجزيرة: 'يجب أن تتحرك الفرق على جانبي الحدود الدولية بتناغم تام لضمان عدم مرور أي طفل مهاجر عبر الشقوق دون اكتشافه'.

الميل الأخير

كل تقرير يحققه ليماركات يساعد المسؤولين الصحيين في تحديد ما إذا كان فيروس شلل الأطفال لا يزال منتشرًا والاستجابة قبل أن ينتشر أكثر.

على الرغم من كل الاختبارات المختبرية وترصد مياه الصرف الصحي والتنسيق عبر الحدود، لا يزال الدفع النهائي لكينيا ضد شلل الأطفال يعتمد على أشخاص على استعداد لمتابعة الإشاعات عبر مسافات شاسعة، غالبًا إلى أماكن تنتهي عندها الطرق وتختفي إشارات الهاتف.

بالنسبة ليماركات، هناك دائمًا تقرير آخر للتحقيق، وأسرة أخرى لزيارتها، ومجتمع آخر للوصول إليه.

قال ليماركات: 'إنه عمل كثير، لكنه يستحق الجهد. يجب أن ننقذ كل طفل. الأطفال هم مستقبلنا'.