اعترف الإسباني ميكيل ميرينو، لاعب وسط منتخب إسبانيا، بأن إيقاف الأسطورة الأرجنتينية ليونيل ميسي يمثل "تحدياً هائلاً" في المباراة النهائية لكأس العالم 2026. وقال ميرينو للصحفيين في مركز التدريب بإيست هانوفر بولاية نيوجيرسي الأمريكية يوم الجمعة: "إنه تحدٍ هائل وحافز لا يصدق لي وللمنتخب بأكمله. أن نلعب أمام الأرجنتين حاملة اللقب يزيد من أهمية المباراة، وأنا سعيد جداً بخوض هذه اللحظة". وقد سجل لاعب أرسنال هدفين حاسمين من على مقاعد البدلاء، الأول في مرمى البرتغال في دور الـ16 والثاني في شباك بلجيكا في ربع النهائي. وأضاف: "لدي ثقة كبيرة بنفسي وقدراتي، وفي كل مرة أدخل فيها الملعب أعتقد أنني قادر على إحداث الفارق لصالح المنتخب". وتوقع مواجهة قوية، مشدداً على ضرورة تحكم الحكم في شدة الالتحامات. وأشار إلى إعجابه بمنتخب 2010، قائلاً: "أن نمثل بلادنا ونكون نحن القدوة للأجيال الجديدة والأطفال الذين يشاهدوننا، هذا أمر رائع".

وتأتي تصريحات ميرينو قبل المواجهة المرتقبة التي تجمع إسبانيا والأرجنتين في نهائي كأس العالم، حيث يسعى المنتخبان لتحقيق اللقب الغالي.

ويملك المنتخب الإسباني فرصة ذهبية لاستعادة أمجاده الغابرة، إذ يعود آخر تتويج له بكأس العالم إلى عام 2010. في المقابل، يسعى ميسي لقيادة الأرجنتين إلى اللقب الثالث في تاريخها. ويبقى دور ميرينو حاسماً من خلال أهدافه المؤثرة التي صنعت الفارق في الأدوار الإقصائية، مما يجعله أحد الأوراق الرابحة للمدرب الإسباني في المباراة النهائية.