حيت الجماهير السويسرية منتخبها الوطني في الساعات الأولى من اليوم الأحد بعد انتهاء مشواره في كأس العالم لكرة القدم عقب الهزيمة 3-1 أمام الأرجنتين في دور الثمانية.

وتأهل منتخب ​سويسرا إلى دور الثمانية للمرة الأولى منذ عام 1954، لكنه تعثر قبل خطوة واحدة من بلوغ قبل النهائي للمرة الأولى في تاريخه.

وازدادت المهمة صعوبة بسبب غياب هداف الفريق جوهان مانزامبي بسبب تعرضه لإصابة في الركبة، كما غير الطرد المثير للجدل للمهاجم بريل إمبولو في الدقيقة 72 أمام الأرجنتين مجرى المباراة.

ورغم خيبة الأمل، كان المشجعون فخورين بجهود فريقهم وعادوا إلى ديارهم في الصباح الباكر وهم يلوحون بأعلام سويسرا.

وقالت مشجعة سويسرية تدعى لاورا كيه. في نيون في ‌وقت مبكر ‌من اليوم "منتخب سويسرا، فزتم بمكانة في قلوبنا... لعبتم بعشرة ​لاعبين أمام ‌11 ⁠من ​الأرجنتين".

وأكد الرئيس ⁠السويسري جي بارميلان على مواقع التواصل الاجتماعي أن فريق المدرب مراد ياكين أسر قلوب البلاد.

وقال "رغم خيبة الأمل اليوم، فإن ما يلفت انتباهي قبل كل شيء هو مسيرة استثنائية وفريق متماسك أثار حماس سويسرا بأكملها".

وكان بارميلان قد أثار ضجة كبيرة بارتدائه قبعة حمراء على غرار قبعات "ماجا" (لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى) كتب عليها "سويسرا: عظيمة منذ عام 1291" في إشارة إلى الميثاق الاتحادي الأصلي للبلاد وذلك أثناء حضوره ⁠مباراة منتخب بلاده أمام الجزائر في أدوار خروج المغلوب في ‌فانكوفر.

ومنح أليكسيس ماك أليستر الأرجنتين التقدم مبكرا ‌في كانساس سيتي قبل يدرك دان ندوي التعادل لسويسرا ​في الدقيقة 67.

ومع اقتراب المباراة ‌من الاحتكام إلى ركلات الترجيح، سجل خوليان ألفاريز ولاوتارو مارتينيز هدفين في ‌الدقائق الأخيرة من الوقت الإضافي ليقودا فريقهما لتحقيق فوز غال بنتيجة 3-1 ليضرب حامل اللقب موعدا مع إنجلترا في الدور قبل النهائي.

ولم يستطع بعض المشجعين إخفاء خيبة أملهم. وقالت المشجعة إيما بينرلين "في رأيي، من الأفضل ألا أتحدث، فأنا أشعر بالحسرة للغاية".

وعادلت سويسرا أفضل إنجاراتها ‌السابقة في تاريخ كأس العالم وهو الوصول إلى دور الثمانية في 1934 و1938 ونسخة 1954 التي أقيمت على أرضها.

ويعتمد ⁠المنتخب السويسري على ⁠مجتمعات المهاجرين المتنوعة في البلاد إذ يضم الفريق لاعبين من أصول كوسوفية وتركية وإسبانية وكونجولية وكاميرونية وغيرها.

وتأهل الفريق إلى كأس العالم بعد تصدر مجموعته ووصل إلى أمريكا الشمالية بعد أن خسر مباراة واحدة فقط من أصل 42 خاضها في تصفيات كأس العالم.

وفي طريقها إلى دور الثمانية، فازت سويسرا على البوسنة وكندا، إحدى الدول الثلاث المضيفة للبطولة، في دور المجموعات قبل أن تتفوق على الجزائر وكولومبيا في أدوار خروج المغلوب. ومزج تشكيل ياكين بين اللاعبين الدوليين ذوي الخبرة والجيل الأصغر سنا طوال البطولة. ويعد القائد جرانيت تشاكا صاحب الرقم القياسي كأكثر لاعب خاض مباريات دولية مع سويسرا على الإطلاق بعد عقد ونصف العقد من ​العطاء مع المنتخب الوطني.

وكان العمود ​الفقري للفريق مكونا من لاعبين في أفضل الدوريات الأوروبية بينهم الحارس جريجور كوبل والمدافع مانويل أكانجي ولاعب الوسط ريمو فرويلر والمهاجم إمبولو والجناح ندوي.