أعلنت السلطات الفنزويلية ارتفاع عدد القتلى جراء الزلزالين اللذين هزا البلاد الشهر الماضي إلى 4829، مع مواصلة جهود البحث عن ناجين تحت الأنقاض.

وتأتي هذه الكارثة في وقت تعاني فيه فنزويلا من أزمة اقتصادية حادة أضعفت قدرتها على الاستجابة للطوارئ.

وقال خورخي رودريغيز، رئيس الجمعية الوطنية، إن عمليات الإنقاذ لا تزال مستمرة بعد مرور ثلاثة أسابيع على الزلزالين اللذين بلغت شدتهما 7.2 و7.5 درجات، وألحقا أضراراً جسيمة بولاية لا غوايرا الساحلية.

وأضاف رودريغيز أن 20 ألفاً و857 نازحاً يقيمون حالياً في مخيمات إيواء تفتقر في معظمها إلى المياه النظيفة والصرف الصحي الفعال، مشيراً إلى أن عدد المصابين بلغ 16 ألفاً و740 شخصاً، غادر معظمهم المستشفيات بعد تلقي العلاج.

وتثير ظروف مخيمات الإيواء مخاوف من تفشي الأمراض بسبب نقص المياه النظيفة وخدمات الصرف الصحي. كما يشير استمرار عمليات الإنقاذ بعد ثلاثة أسابيع إلى صعوبة الوصول إلى المناطق المنكوبة. ويدعو مراقبون إلى ضرورة تقديم مساعدات دولية عاجلة لمنع وقوع كارثة إنسانية ثانية.