بقلم أندرياس كريغ

الدكتور أندرياس كريغ هو أستاذ مشارك في الدراسات الأمنية في كلية كينغز لندن.

نُشر في 12 يوليو 202612 يوليو 2026

توفي الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني في 12 يوليو 2026 [ملف: ستان هوندا/AFP]

لأغلب تاريخها الحديث، كانت قطر مكانًا تحدث فيه الأشياء. كانت شبه جزيرة هادئة تُقدّر لمواردها الطاقوية ولا يُستشار فيها كثيرًا، تعيش على هامش الطموحات الأكبر. الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني، الذي توفي في الدوحة الأحد عن عمر يناهز 74 عامًا، رفض هذا الميراث.

على الرغم مما ستختزله العديد من التعليقات في إرثه، فإنه لم يجعل قطر غنية فحسب. بل جعلها ذات أهمية. وبالنسبة لدولة صغيرة، هذا شكل من أشكال الأمن.

كان ذلك إرث 18 عامًا من حكمه، وقد عاش بعده. الدولة التي سلمها في 2013 جلست على موائد أكثر وأجرت محادثات أكثر مما كان لشبه جزيرة بحجمها أن تبلغه.

جاء الانفراج في يونيو 1995، عندما اعتلى الشيخ حمد العرش من والده وأنهى عادة وطنية طويلة من الحذر. كان التقدير غريزة بقاء الدولة الصغيرة: اخفض رأسك، واخضع للأقوياء، وانتظر.

قلب الشيخ حمد ذلك. دولة لا تملك عمقًا استراتيجيًا في الأرض أو العدد لا يمكنها التفوق على منطقتها، فشرع في جعل شبه الجزيرة – المحصورة بين السعودية وإيران – لا غنى عنها لجيرانها. أدرك شيئًا لا يدركه معظم حكام الدول الصغيرة أبدًا، وهو ما لا يزال يحدد قطر حتى اليوم: أن تكون محتاجًا إليه أكثر أمانًا من أن تكون مسلحًا.

الثروة الهائلة التي حصلت عليها قطر في عهده كانت مجرد أداة؛ الإنجاز الحقيقي كان فيما بناه بها. استخدم الشيخ حمد عائدات حقل الشمال في البلاد، أكبر خزان غاز غير مصاحب على وجه الأرض، لتوسيع نفوذ بلاده.

الجزيرة، التي أطلقت في 1996، أعطت الدوحة صوتًا في كل منزل عربي وحجة في كل عاصمة عربية. الخطوط الجوية القطرية، صندوق الثروة السيادي، ملف استضافة كأس العالم 2022، وجهود الوساطة الصبورة في لبنان ودارفور وفلسطين كانت خيوطًا لتصميم واحد. كل منها جعل البلاد أصعب في التجاهل.

بحلول الوقت الذي سمح فيه الشيخ حمد لطالبان بفتح مكتب سياسي في الدوحة في 2012 بناءً على طلب واشنطن، كانت أصغر دولة في الغرفة قد أصبحت مضاعف قوة دبلوماسي رئيسي للولايات المتحدة. كانت قطر تستضيف بانتظام المحادثات التي لم تستطع القوى الكبرى عقدها بنفسها. أصبح وصول الإمارة عملتها.

ما ميز حكم الشيخ حمد عن مجرد الدبلوماسية بالشيكات هو أنه استند إلى مبدأ وطني. قبل الثروة بزمن طويل، كانت قطر تعتبر نفسها كعبة المظلومين – ملاذًا للمضطهدين والمنفيين – وهو عبارة تعود إلى الشعر النبطي للأمير جاسم بن محمد آل ثاني، الذي كتب أن من يلجأ إلى قطر سيُحَصَّن.

أخذ الشيخ حمد هذه الروح الموروثة وجعلها أداة دولة حديثة. الجزيرة، التي تم تسويقها كصوت لمن لا صوت له، أصبحت المذيع لمن تهمشهم وسائل الإعلام التقليدية. الباب المفتوح للمنشقين والهاربين السياسيين والحركات التي أرادت المنطقة دفنها، كان ممارسة لمُخلِّص ثوري يأمل في قيادة المنطقة إلى نظام اجتماعي سياسي جديد.

هذا جعل قطر قريبة من نبض الشارع العربي، خاصة خلال الثورات العربية في 2011. دعم الشيخ حمد المندفع إلى حد ما للثورات بدافع التضامن مع المظلومين والضعفاء كان له عواقب، لكنه جلب انكشافًا وردود فعل من جميع أنحاء المنطقة.

في الداخل، حكم الشيخ حمد بنفس القناعة التي قادته في الخارج: أن المجتمعات يجب أن تنفتح وتُقاد من قبل الحكومة من أجل الشعب. منح المرأة والرجل حق الانتخاب بإجراء أول انتخابات بلدية في 1999، وأعطى البلاد أول دستور في 2003.

الرؤية التي شاركها مع زوجته، الشيخة موزة بنت ناصر، لبناء اقتصاد المعرفة حول المدارس والجامعات والبحث بدلاً من الاعتماد على الغاز وحده، كانت بعيدة النظر بقدر ما كانت غير مرحب بها في البداية بين القطريين الأكثر تحفظًا الذين شكوا في سرعتها. لكنه مضى قدمًا على أي حال.

المجتمع الذي يتركه وراءه هو أكثر حرية وتحررًا من الذي ورثه، ويصنف بين الأكثر ازدهارًا على وجه الأرض، لا يُقاس فقط بالدخل الفردي بل بالتعليم والرعاية الصحية والخدمات العامة.

في 2013، فعل الشيخ حمد شيئًا نادرًا بين الملوك في المنطقة: سلم السلطة سلميًا. تسليم العرش لابنه الشيخ تميم بينما كان لا يزال مسيطرًا سياسيًا، كان تصرفًا يتوافق تمامًا مع رجل يتكيف بسرعة قبل أن تجبره الأحداث على التحرك. استولى على السلطة بعزل والده وكان مستعدًا للتخلي عنها باختياره للسماح لجيله التالي بحمل إرثه، مع بدء تغير العالم من حوله بشكل أسرع.

أعطى الشيخ حمد قطر الوسائل لتكون ذات سيادة ومستقلة، وسيطًا لا يستطيع النظام الالتفاف حوله. أعطى بلاده فكرة عن نفسها واتجاهًا نحو المستقبل.

الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء الكاتب ولا تعكس بالضرورة السياسة التحريرية للجزيرة.