بعد أيام من التلوث الحاد، بدأت نيويورك تتنفس الصعداء قبل أقل من 48 ساعة من نهائي كأس العالم، مع تحسن ملحوظ في جودة الهواء كان يهدد بتعكير صفو الختام.

وكانت المدينة قد غرقت في دخان كثيف ناتج عن حرائق الغابات الكندية، مما دفع السلطات لإصدار تحذيرات صحية وتوزيع أقنعة مجانية.

وكشفت بيانات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية ووكالة AirNow عن تراجع مؤشر التلوث من 185 إلى 170 ثم إلى 124 حالياً، بعد أن سجل ذروة بلغت 264 يوم الأربعاء في خانة "غير صحي للغاية"، أي أكثر بـ15 ضعفاً من المستوى الطبيعي.

وجاء هذا التحسن ليخرج المدينة من المنطقة البنفسجية الخطيرة التي دخلتها يوم الخميس، إلى المنطقة البرتقالية التي تعني أن الهواء "غير صحي للفئات الحساسة" فقط، بعد تراجع نسبة التلوث بأكثر من 50%.

وفي الساعة الرابعة من فجر الجمعة، أصدرت السلطات تحذيراً شديداً أكدت فيه أن "الوضع ساء مقارنة بيوم أمس، وقد يبدأ أي شخص في الشعور بآثار صحية قد تصبح خطيرة على الفئات الحساسة"، وذلك نتيجة الجسيمات الدقيقة PM2.5 المنبعثة من أكثر من 100 حريق غابات في كندا، والتي تتسلل إلى مجرى الدم.

وعلى مقياس جودة الهواء الذي يتراوح من 0 إلى 500، حيث تعد الدرجة 100 ضارة للفئات الحساسة و150 خطيرة على الحياة الطبيعية و200 شديدة الخطورة، سجلت نيويورك 124 بعد توزيع أقنعة KN95 مجاناً في مئات المواقع عبر المناطق الخمس وصدور توصيات بتقليل النشاط البدني في الهواء الطلق.

وتمنح التوقعات الجوية بارقة أمل إضافية، حيث يُنتظر هطول أمطار غزيرة ليلة السبت في منطقة نيويورك، قد تسهم بشكل كبير في تبديد الدخان الكثيف، وإن كانت لن تقضي على المشكلة بشكل كامل، لكنها ستكون كافية لإنقاذ المباراة النهائية من شبح التأجيل.

Canadian wildfire smoke is blanketing the sky over New York. Before-and-after images show the impact of the smoke, which has created dangerous air quality for millions. pic.twitter.com/I4w6iD8R8g

— AccuWeather (@accuweather) July 17, 2026

وتسلط هذه الأزمة الضوء على تأثير حرائق الغابات الكندية على المدن البعيدة، وما يمكن أن تسببه من إرباك للفعاليات الكبرى. ومع استمرار التحديات، يظل تحسن جودة الهواء مرهوناً بعوامل الطقس، خاصة الأمطار المتوقعة ليلة السبت. كما تؤكد الحادثة أهمية خطط الطوارئ للتعامل مع التلوث الحاد في المناطق الحضرية.