أشاد جون تيري، قائد إنجلترا السابق، بنجم المنتخب الحالي جود بيلينغهام، مشيراً إلى أن أداءه في كأس العالم يذكره بالأسطورة زين الدين زيدان، كما أعرب عن ثقته في قدرة فريقه على تخطي الأرجنتين في نصف النهائي.

وتأتي هذه الإشادات في وقت يقدم فيه بيلينغهام أحد أفضل مستوياته مع المنتخب الإنجليزي.

وكان بيلينغهام عنصراً حاسماً في وصول إنجلترا إلى نصف النهائي، بعد أن سجل ثنائية في مرمى النرويج في ربع النهائي، مكرراً ما فعله في دور الـ16 بهدفين قادا الفريق للفوز 3-2 على المكسيك.

وشبه تيري هذه العروض البطولية التي يقدمها بيلينغهام بالأثر الكبير الذي تركه زين الدين زيدان في مسيرة فرنسا نحو التتويج بـ«لقب 1998» وبلوغ نهائي «نسخة 2006».

وقال تيري في تصريحات نقلها الموقع الرسمي لـ«الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)»: «لقد قلت في بداية كأس العالم هذه إنه يذكرني بزين الدين زيدان. إنه يجر هذا الفريق خلفه في الوقت الحالي، وأعتقد أنه لاعب عالمي، فضلاً عن ذلك، عندما تستمع إليه خارج الملعب، تجد أنه يتمتع بهدوء حقيقي أيضاً».

جود بيلينغهام (أ.ف.ب)

ووافق النجم البرازيلي السابق غيلبرتو سيلفا، المتوج بلقب «مونديال 2002» وتذوق مرارة الخروج على يد رفاق زيدان في نسخة 2006، على هذا التشبيه تماماً، مؤكداً: «في هذه المباريات الكبيرة، هذا هو الوقت الذي تحتاج فيه إلى لاعبيك الكبار للظهور، وقد أظهر ذلك على مدار العامين الماضيين، سابقاً مع ريال مدريد والآن في كأس العالم».

وأضاف: «أعتقد أن لديه الكثير ليقدمه. إنه يشبه زين الدين زيدان بطريقة ما، والمقارنة التي عقدها جون تيري معه تبدو منطقية تماماً».

وبهذين الهدفين في ميامي ضد النرويج، أصبح بيلينغهام أول لاعب خط وسط في تاريخ المونديال يسجل 6 أهداف في نسخة واحدة، ليواجه منتخب إنجلترا الأرجنتين في نصف النهائي في أتلانتا.

زين الدين زيدان (رويترز)

ورغم الحذر من الخطورة التي يشكلها حامل اللقب وقائده ليونيل ميسي، فإن تيري يرى أن كل الظروف تتهيأ لإنهاء العقدة الإنجليزية المستمرة منذ عام 1966.

وأكد تيري: «أنا لست قلقاً بشأن الأرجنتين؛ إذا كنت صادقاً. أنا لا أنظر إلى الأرجنتين وأجلس هنا قلقاً من أنهم أفضل منا، بل أعتقد أننا أفضل منهم لاعباً ضد لاعب».

وختم تيري تصريحاته قائلاً: «أتعلمون ما يعجبني في المنتخب الإنجليزي حالياً؟ لقد مررنا بلحظات كبرى... لدينا فريق جيد، ويبدو أن كل شيء يسير لمصلحتنا، وينتابني شعور بأن هذا هو وقت إنجلترا».

وعلى الرغم من الثقة التي يبديها تيري، فإن مواجهة الأرجنتين حاملة اللقب ونجمها ميسي تمثل تحدياً كبيراً لإنجلترا التي تسعى لكسر عقدة دامت منذ 1966. ويبقى بيلينغهام اللاعب الأكثر تأثيراً في خط وسط الأسود الثلاثة، وقدرته على الحسم في المباريات الكبيرة ستكون مفتاح الفوز أو الخسارة.