بقلم جون كجورستاد

نُشر في 20 يوليو 2026

لندن، المملكة المتحدة — بعد وقت قصير من دعوة الملك تشارلز الثالث رسميًا آندي بورنهام لتشكيل الحكومة يوم الاثنين، سيلغي رئيس الوزراء العمالي القادم خطة الهوية الرقمية المقترحة في المملكة المتحدة، منهيًا بذلك واحدة من أكثر سياسات رئيس الوزراء المنتهية ولايته كير ستارمر إثارة للجدل.

القرار، الذي أُعلن عنه من مكتب بورنهام، لا ينهي برنامج التحول الرقمي الأوسع للحكومة. بدلاً من ذلك، يتخلى عن الاقتراح الخاص ببطاقة هوية حكومية شاملة مع الاحتفاظ بالخدمات العامة الرقمية المنفصلة.

كانت خطة الهوية الرقمية، التي أُعلن عنها لأول مرة في سبتمبر الماضي، ستلزم جميع سكان المملكة المتحدة بحمل هوية رقمية - أطلق عليها اسم "بطاقة بريطانيا" - والتي صيغت في البداية على أنها إلزامية لفحوصات حق العمل.

واجهت الخطة معارضة مستمرة منذ البداية. جمعت عريضة برلمانية ضدها ما يقرب من ثلاثة ملايين توقيع، واحدة من أكبر العرائض في التاريخ البريطاني، مما دفع الحكومة إلى إلغاء العنصر الإلزامي في يناير لصالح نظام طوعي.

فشل هذا الحل الوسط في إنهاء الجدل. حذر النقاد من أن الخطة قد تتوسع إلى ما هو أبعد من فحوصات الهجرة لتشمل مجالات مثل الرعاية الصحية والخدمات المصرفية والسفر، بينما جادل المؤيدون بأنها ستحدث الخدمات العامة وتقلل الاحتيال.

على مدار عطلة نهاية الأسبوع، قال مكتب بورنهام إن الإنفاق المخطط له البالغ حوالي 2.4 مليار دولار (1.8 مليار جنيه إسترليني) للخطة على مدى السنوات الثلاث المقبلة - حوالي 807 مليون دولار (600 مليون جنيه إسترليني) سنويًا - سيتم توجيهه بدلاً من ذلك نحو أولويات مثل "المساعدة في تكاليف المعيشة".

يحمل القرار سخرية لاذعة. كان بورنهام هو وزير وزارة الداخلية المسؤول عن الكثير من التنفيذ المبكر لخطة بطاقة الهوية الأصلية لرئيس الوزراء العمالي السابق توني بلير في عام 2006، قبل أن تُلغى أيضًا في عام 2010. وقد انتُقدت تلك الخطة لتكاليفها المتوقعة على مدى الحياة والتي تصل إلى عدة مليارات من الجنيهات.

الناشطون يعلنون النصر - لكنهم يقولون إن المعركة لم تنتهِ

بالنسبة لإليزابيث أندرسون، الرئيسة التنفيذية لتحالف الفقر الرقمي، وهي مؤسسة خيرية بريطانية، فإن انهيار الخطة هو خبر مرحب به، ولكن لأسباب تختلف عن مخاوف الحريات المدنية التي هيمنت على الكثير من النقاش.

قالت إن الاقتراح أثار تساؤلات جدية بشأن ما يقدر بـ 19 مليون بالغ بريطاني مستبعدين رقميًا بسبب نقص الوصول إلى الأجهزة أو الاتصال أو المهارات. وجدت أبحاث منظمتها أن واحدًا من كل خمسة بالغين لا يمكنه استخدام الخدمات الحكومية عبر الإنترنت إلا بمساعدة شخص آخر. وأضافت أن العلاج المقترح من الحكومة - توجيه الأشخاص إلى المكتبات ومكاتب البريد للحصول على الدعم - كان "غير عملي إذا كان الأشخاص بحاجة لاستخدامه في المنزل أو أثناء التنقل أو خارج ساعات العمل".

جادلت أندرسون بأن عدم شعبية الخطة على نطاق أوسع يعكس مشكلات ثقة طويلة الأمد حول كيفية احتفاظ الحكومة بالبيانات الشخصية ومعالجتها، والتي تفاقمت بسبب "الطبيعة المتغيرة للإعلان وعدم وجود حجة واضحة ومقنعة حول كيف سيساعد الشخص العادي".

وقالت إن هذا المزيج جعل البريطانيين المنعزلين بالفعل عن الخدمات عبر الإنترنت - وغالبًا ما يكونون الأكثر ضعفًا - قلقين بشأن ما ستعنيه الهوية الرقمية لهم.

اعترفت أندرسون بأنه ليس الجميع في قطاع الإدماج الرقمي رأوا الخطة على أنها ضارة بشكل صريح. كانت بعض المنظمات تأمل أن "تسلط الضوء على احتياجات الإدماج الرقمي" وتفتح تمويلًا جديدًا.

لكنها كانت متشككة في أن الأموال التي تم توفيرها من إلغاء البرنامج ستصل إلى الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها. ما تحتاجه بريطانيا، كما قالت، هو استثمار محلي طويل الأجل ومستدام: مسؤول إدماج رقمي مخصص في كل سلطة محلية، وتمويل للجمعيات الخيرية المجتمعية، وتدريب المعلمين لبناء الثقة الرقمية للشباب، وتوفير أجهزة لوحة المفاتيح لكل طفل مع انتقال التعليم عبر الإنترنت.

كما ادعى ناشطو الحريات المدنية أن القرار هو انتصار، مع تحفظ واحد. قال آلان ميلر، المؤسس المشارك لمجموعة الحملة "معًا"، في بيان إن الإعلان مرحب به ولكن "عملنا لم ينته"، مستشهدًا بأنظمة حكومية أخرى عبر الإنترنت يمكن أن تتطور إلى "هوية رقمية بحكم الأمر الواقع من خلال التوسع الزاحف".

المؤيدون يصفونها بفرصة ضائعة

لم يرحب الجميع بتراجع الحكومة البريطانية.

معهد توني بلير، الذي دعم باستمرار الهوية الرقمية، وصف السياسة سابقًا بأنها "طال انتظارها" وحذر من أنها قد تصبح "مشروعًا حكوميًا فاشلاً آخر لتكنولوجيا المعلومات" بسبب سوء التنفيذ، وفقًا لتصريحات مدير الابتكار الحكومي فيه، ألكسندر إيوساد.

مركز أبحاث "العمال معًا"، الذي وضع تقرير الورقة البيضاء لعام 2025 الكثير من الأسس لاقتراح بطاقة بريطانيا، جادل بأن الهوية الرقمية الوطنية يمكن أن تُنهي "الإقصاء الهوياتي" للأشخاص ذوي الوضع القانوني غير المؤكد للهجرة وتساعد في منع تكرار فضيحة ويندروش.