اتهامات بالتجسس على المنافسين تهز ساوثهامبتون

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم توجيه اتهامات رسمية إلى توندا إيكرت، المدير الفني لنادي ساوثهامبتون، بسبب مزاعم مراقبة تدريبات أندية منافسة قبل المباريات.

تأتي هذه التهم في وقت يسعى فيه ساوثهامبتون للعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز عبر ملحق الصعود.

وأوضح الاتحاد أنه يعتقد أن إيكرت سمح بمتابعة الحصص التدريبية لأندية أكسفورد يونايتد وإبسويتش تاون وميدلسبره خلال الموسم الماضي، وذلك قبل المواجهات التي جمعت تلك الفرق بساوثهامبتون.

أقر النادي الإنجليزي، الذي ينافس في دوري الدرجة الثانية، بالاتهامات، مؤكدا في بيان رسمي أن المدرب والنادي سيواصلان التعاون الكامل والشفاف مع التحقيقات التي يجريها الاتحاد الإنجليزي.

وكانت القضية قد تسببت في استبعاد ساوثهامبتون من نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد أن اعترف النادي بمراقبة تدريبات المنافسين قبل أقل من 72 ساعة من المباريات. ويعد نهائي الملحق من أبرز المواجهات المالية في كرة القدم، إذ يمنح الفائز فرصة الصعود وعوائد مستقبلية ضخمة.

من جهته، اعتذر إيكرت عبر حسابات النادي الرسمية، موضحاً أن مراقبة تدريبات المنافسين كانت ممارسة شائعة في بعض الدوريات التي سبق له العمل بها.

The English Football Association has charged Tonda Eckert, the Southampton coach, in connection with a case involving the monitoring of training sessions of rival teams before facing them.

The association clarified that it believes Eckert allowed the observation of training sessions for Oxford United, Ipswich Town, and Middlesbrough during the last season, prior to matches that brought those teams together with Southampton.

The English club, which competes in the second division, acknowledged the charges, confirming in an official statement that the coach and the club will continue to cooperate fully and transparently with the investigations being conducted by the English Football Association.

The case had led to Southampton's exclusion from the playoff final qualifying for the Premier League, after the club admitted to monitoring the training of competitors less than 72 hours before the matches. The playoff final is considered one of the most financially significant encounters in football, as it offers the winner a chance for promotion and substantial future revenues.

For his part, Eckert apologized through the club's official accounts, explaining that monitoring the training of competitors was a common practice in some leagues where he had previously worked.

يُعد نهائي الملحق أحد أغلى المباريات في كرة القدم العالمية، حيث يمنح الفائز عوائد مالية ضخمة من حقوق البث والجوائز. وقد كلفت هذه الفضيحة ساوثهامبتون فرصة الصعود إلى الدوري الممتاز، مما يعمق أزمته المالية. ومن المتوقع أن يفرض الاتحاد الإنجليزي عقوبات إضافية على النادي ومدربه، تشمل الغرامات والإيقاف. وقد اعتذر إيكرت معتبراً أن الممارسة كانت شائعة في دوريات أخرى، لكن ذلك لا يبرر المخالفة في إنجلترا.