أعلنت الحكومة البريطانية، الثلاثاء، عزمها فرض حظر ليلي على استخدام منصات التواصل الاجتماعي للمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عاماً، وذلك بعد أسابيع من إعلان رئيس الوزراء المستقيل كير ستارمر حظر هذه المنصات على من هم دون 16 عاماً.

تأتي هذه الإجراءات في سياق جهود دولية متزايدة لحماية القصر من مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي إطار الجهود الرامية إلى تقييد وصول الأطفال والمراهقين إلى التطبيقات التي تسبب الإدمان، أوضحت الحكومة أن الحظر سيطبق على منصات مثل إنستغرام وفيسبوك بين منتصف الليل والسادسة صباحاً.

كما كشفت الحكومة عن خطط لتفعيل إعدادات افتراضية تعطل بعض الخصائص المسببة للإدمان، مثل التمرير اللانهائي للمحتوى، بالنسبة للمراهقين الأكبر سناً.

مع ذلك، سيتمكّن المستخدمون من إلغاء هذه الإعدادات، وهو ما دفع منتقدين إلى التشكيك في فعاليتها، فيما لم يتضح بعد كيف ستُفرض هذه الإجراءات عمليا.

وأصبحت بريطانيا الشهر الماضي أحدث دولة تحظر على مَن هم دون 16 عاما استخدام منصات مثل سناب تشات وتيك توك ويوتيوب وإنستغرام وفيسبوك، على أن يبدأ تطبيق القرار مطلع العام 2027.

وقالت وزيرة التكنولوجيا ليز كيندال في بيان «حتى مع اكتساب الشباب مقدارا أكبر من الاستقلالية عند بلوغهم 16 عاما، ينبغي أن يظلّوا محميين من أكثر الخصائص الرقمية إدمانا، والتي قد تؤثر سلبا في رفاههم».

وأضافت «ستكون هذه الإجراءات مهمة لمساعدة الشباب على الحصول على النوم الذي يحتاجون إليه، والتركيز على الدراسة، وتمضية وقت أطول مع الأسرة والأصدقاء».

وتشمل التدابير الجديدة أيضا مراقبة استخدام روبوتات الدردشة القائمة على الذكاء الاصطناعي، مع إلزام مَن هم دون 18 عاما أخذ فترات راحة منتظمة أثناء استخدامها.

وفي حين رحّبت بعض الجمعيات المعنية بالأطفال بالإصلاحات التي طال انتظارها، حذّرت جهات أخرى من أنها قد تدفع الأطفال إلى استخدام الإنترنت بطرق غير آمنة.

وكانت أستراليا أول دولة في العالم تفرض حظرا على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون 16 عاما في ديسمبر (كانون الأول) الماضي، فيما أعلنت كندا والإمارات إجراءات مماثلة، وبدأت إندونيسيا تطبيق حظرها على المستخدمين دون 16 عاما في مارس (آذار) الماضي.

وتنضم بريطانيا إلى عدد من الدول التي سنت تشريعات مماثلة، مثل أستراليا التي كانت أول دولة تفرض حظراً شاملاً لمن هم دون 16 عاماً. ويثير هذا النهج جدلاً حول فعاليته، إذ يحذر بعض الخبراء من أن الحظر قد يدفع المراهقين إلى استخدام الإنترنت بطرق غير آمنة. ومن المتوقع أن تكشف الأشهر المقبلة عن كيفية تطبيق هذه الإجراءات عملياً ومدى تأثيرها على سلوك الشباب.